Artenschutzabkommen in Thailand

Heute beginnt in Bangkok die Konferenz des Washingtoner Artenschutzabkommens; CITES. Dort beraten diesmal die Vertreter der 177 Vertragsstaaten vor allem über den Schutz von Elefanten, Nashörnern und Haien. Gemeinsam ist diesen Tierarten, dass sie noch immer stark von Wilderern bejagt werden. Elefanten werden wegen ihres Elfenbeins und Nashörner und Haie wegen angeblicher gesundheitlicher Wunderwirkungen getötet.

Auch Thailand, das Gastgeberland für das Treffen in diesem Jahr, steht deswegen seit langem im Focus der Tierschützer. Das CITES-Abkommen besteht seit 1975 und ist die wichtigste globale Handhabe für den Schutz von Tieren und Pflanzen. Schon 35.000 verschiedene Arten wurden seit 1975 unter Naturschutz gestellt. Alle drei Jahren kommen Vertreter der Mitgliedstaaten zusammen um die Ergebnisse der Schutzmaßnahmen zu prüfen und weitere zu planen.

Tintenfische schneller als Olympiasprinter

Tintenfische, die wir Menschen eher als uns weit unterlegene Tierart ansehen, haben eine um ein Vielfaches schnellere Bewegungs- und Reaktions- geschwindigkeit, als die meisten der uns näher verwandten Säugetiere. 

Raketenschnell schießen sie im Wasser vorwärts und können dabei sogar in bis zu 30 Meter großen Bögen über das Wasser fliegen. Den nötigen Antrieb verschafft ihnen der „Sipho“, ein trichterförmiger Muskel, der Wasser in einen 30 bis 40 Zentimeter langen Hohlraum, die sogenannte Mantelhöhle, presst. Meeresbiologen der japanischen Universität Hokkaido haben ermittelt, dass Tintenfische damit eine Geschwindigkeit von 11,2 Metern pro Sekunde erreichen. Usain Bolt, der schnellste Sprinter der Welt, erreichte nur eine Spitzengeschwindigkeit von 10,31 Metern pro Sekunde.

Komodowaran

Foto: Free Software Foundation

Sie wirken täuschend langsam und träge. Das verleitet schnell dazu, viel näher an Komodowarane heran zu gehen, als gut ist. Dazu kommt, dass die durchaus starken und wehrhaften Tiere so recht schnell die Angst vor dem Menschen verlieren. Im Komodo-Nationalpark der Insel Rinca in Indonesien, drang jetzt eine der Echsen in einen Verkaufsschalter ein und bis den dort arbeitenden Ticket-Verkäufer ins Bein. 

Auch ein zur Hilfe kommende Ranger wurde beim Versuch den Waran zurück zu treiben, gebissen. Die Bisse selbst sind zwar nicht tödlich, doch der Speichel der Tiere enthält neben unzähligen Bakterien ein Gift, dass ihre Beutetiere lähmen soll. Komodowarane können bis zu drei Metern lang und 70 Kilo schwer werden. Im ausgewachsenen Zustand ernähren sie sich von anderen Echsen und Säugetieren, bis hin zu adulten Wildschweinen und Hirschen. Sie stehen auf der Roten Liste für vom Aussterben bedrohten Tierarten, was hauptsächlich auf das Schrumpfen ihres Lebensraumes zurückzuführen ist.

Seltene Fossilienfunde

Foto: Powerhauer

Ausgrabungen in Südafrika haben versteinerte Knochen einer bisher unbekannten Fuchsart zu Tage gebracht. Fossilien von Füchsen sind in Afrika sehr selten. Umso größer ist die Freude der Forscher über den Fund.

Die Untersuchung der Überreste ergab, dass die Tiere, eine Vorgängerart der heute lebenden Füchse, vor rund 2 Millionen Jahren in Südafrika lebten. Die Abstammung von Füchsen ist aufgrund der seltenen Fossilienfunde noch sehr wenig erforscht. Da Füchse und Hunde gemeinsame Vorfahren haben, liefern die Ergebnisse der Fossilienforschung auch Schlüsse über unsere liebsten Haustiere.

Erstmals in Tiefsee Riesenkalmar gefilmt

Es ist eine kleine Sensation. Meeresbiologen aus Japan ist es zum ersten Mal gelungen, einen Riesenkalmar in seinem natürlichen Lebensraum zu filmen. Die Aufnahmen eines acht Meter langen Kalmars entstanden in 600 bis 900 

Metern Tiefe. Das Tier "glänzte und war schön. Ich war so ergriffen, als ich ihn mit eigenen Augen sah", freute sich Tsunemi Kubodera, vom nationalen Wissenschaftsmuseum in Tokio bei einem Interview. Tsunemi Kubodera ist Experte für Riesenkalmare, deren wissenschaftlicher Name Architeuthis lautet. Für die Aufnahmen tauchte er insgesamt 400 Stunden, in einem, speziell für Tiefseeerkundungen konstruiertem U-Boot. Mit seinen acht Metern gehört das gefilmte Tier noch zu den kleineren Exemplaren seiner Art. 

So wurde 1887 ein 18,3 Metern langer Riesenkalmar, an den Strand von Wellington gespült. Riesenkalmare galten aufgrund ihrer Größe und Seltenheit in den vergangenen Jahrhunderten als Seeungeheuer, um die sich viele Geschichten ranken. So glaubte man beispielsweise, dass sie ganze Schiffe in die Tiefe ziehen könnten.

Sambia will Löwen und Leoparden unter Naturschutz stellen

Auch die Regierung von Sambia verbietet jetzt die Jagd auf Leoparden und Löwen. Die Intention dafür ist allerdings nicht der Naturschutz, sondern die befürchteten Verluste für die Tourismusbranche. "Wir haben haben einfach nicht mehr genügend Raubkatzen, um sie für die Jagd freizugeben", erklärte die Tourismusministerin Sambias, Sylvia Masebo, in einem Interview gegenüber der Nachrichtenagentur AFP. 

Aktuellen Schätzungen ist die Zahl der Großraubkatzen in Afrika stark rückläufig. Zwar sind auch die angebotenen Jagd-Safaris sehr lukrativ, langfristig wird durch das Töten der Tiere jedoch die gesamte Grundlage des Tourismus zerstört. Durch die Bejagung und vor allem die Zerstörung desLebensraums der Tiere, haben sich deren Populationen gefährlich verringert. In Sambia leben nur noch zwischen 2500 und 4500 Löwen in freier Wildbahn. Genauere Zahlen liegen dem Tourismusministerium nicht vor, da der Schutz von Löwen und Leoparden bisher als unnötig angesehen wurde.

Auch Hummer fühlen Schmerz

Das auch Hummer Schmerz fühlen können, wurde lange ignoriert, um nicht die bisherigen Kochgewohnheiten ändern zu müssen. Jetzt ist es jedoch amtlich. Wissenschaftler konnten nachweisen, dass auch Krustentiere wie Hummer Schmerzen empfinden. 

Ein Forscherteam der Universität Belfast veröffentlichte jetzt den Ablauf und die Ergebnisse ihrer Untersuchungen. Dafür wurden 90 Strandkrabben (Carcinus maenas) in speziell präparierten Aquarien untergebracht. In der Höhle, die von den Tieren bevorzugt wurde, erhielten sie dann Elektroschocks. Bereits nach zweimaliger Anwendung mieden die Krabben die ehemals beliebte Höhle. "Die Krabben haben gelernt, den Unterschlupf zu meiden, in dem sie einen Schlag erhielten", 

erklärte der Biologe Bob Elwood, der Teamleiter der Untersuchung. "Milliarden Krustentiere werden gefangen oder für die Lebensmittelindustrie gezüchtet. Im Vergleich zu Säugetieren genießen sie praktisch keinerlei Schutz aufgrund der Annahme, dass sie keinen Schmerz fühlen. Unsere Forschungen belegen das Gegenteil".

Größter Blauflossenthunfisch für 1,4 Millionen verkauft

Einer der größten Blauflossenthunfische, die jemals gefunden wurden, ist jetzt auf dem berühmten Tsukiji-Fischmarkt in Tokio versteigert worden. 222 Kilo brachte der Gigant auf die Wage. 

Auch der erzielte Preis ist gigantisch. Für 1,4 Millionen Euro wurde der Blauflossenthunfisch versteigert. Dies ist ein neuer Rekordpreis, der dreimal so hoch ist, wie der erzielte Höchstpreis bei der Versteigerung im Jahr davor. Der Blauflossenthunfisch, auch Roter Thun genannt, wird von Japan aus in die ganze Welt verkauft. 

Rund drei Viertel des globalen Thunfisch-Verzehrs wird durch Japan gedeckt. Inzwischen sind die Bestände des Blauflossenthunfisch stark dezimiert und ihr Überleben gefährdet.

Luchse in Ungarn

Sibirischer Luchs (L.l. wrangeli)

Nach über 100 Jahren sind jetzt in Ungarn erstmals wieder Luchse gesichtet und fotografiert worden. Sie leben vor allem in den Bergen des Naturparks „Aggtelek“, nahe der Grenze zur Slowakei. Die Mitarbeiter der Naturschutzorganisation WWF gehen davon aus, dass die Rückkehr der kleinen Raubtiere mit dem Jagdverbot in der Slowakei zusammen hängen. Dadurch hätten sie sich dort stärker vermehren und über die Grenze hinaus verbreiten können. Auf 12 Tiere schätzt der WWF die Zahl der jetzt in Ungarn lebenden Luchse. Um ihre Entwicklung und ihre Bewegungen beobachten zu können, planen die Tierschützer, die Luchse einzufangen und mit Sendern auszustatten. In Ungarn wirbt die Organisation für die „Adoption“ eines Luchses. Für umgerechnet 25 bis 40 Euro kann die Beobachtung und der Schutz der seltenen Tiere unterstützt werden.

Naturschützer fordert bessere Methoden für Arterhalt

Viele Tierarten sind bereits jetzt nur noch in Zoos oder Tierparks anzutreffen, da ihr natürlich Lebensraum zerstört wurde. Deshalb versuchen viele Zoos für seltene Tierarten eigene Populationen aufzubauen. Nach Meinung des US-amerikanischen Naturschützers Kent Redford, ist dies zwar ein guter Anfang, aber nicht ausreichend, um bedrohte Arten zu erhalten. Viele Tierarten vermehren sich 

in Gefangenschaft nur selten und gelingt es doch, so lassen sich die gezüchteten Tiere kaum auswildern, da sie nicht auf ein Leben in freier Wildbahn vorbereitet sind. Im Fachmagazin „Science“ forderte der Biologe deshalb neue Konzepte für Zoos, um verstärkt die Arterhaltung gefährdeter Tierarten zu fördern. So könnten beispielsweise kleine Wildpopulationen durch junge Zuchttiere aufgestockt werden, oder wilde Jungtiere in Freigehegen stärker geschützt werden. 

Auch können bei kleineren Wildpopulationen einzelne Jungtiere oder Gelege gegen gezüchtete ausgetauscht werden, um Inzucht zu vermeiden und damit die Widerstandsfähigkeit der Population zu verbessern. Alternativ könnten auch Zootiere mit Keimzellen wilder Tiere gekreuzt und die daraus resultierenden Nachkommen ausgewildert werden. Allerdings eignet sich nicht jede Methode auch für jede Tierart. Arten mit starken sozialen Bindungen, müssten anders betreut werden, als Tierarten, die während ihrer Aufzuchtzeit weniger von ihrem Umfeld beeinflusst werden. Zoos und Tierparks könnten und sollten aber bei der Unterstützung der Arterhaltung eine wesentlich größere Rolle spielen, als bisher.